Maravillosa Gracia
“Por medio de quien hemos recibido la gracia…” — Romanos 1:5a
Los líderes de alabanza de todo el mundo tienen una deuda de gratitud para con la compañía editorial Lillenas, la cual fue iniciada por el autor de este precioso himno, Haldor Lillenas.
Él nació en el distrito Fjord de Noruega en el año 1885 y, siendo un niño, emigró a los Estados Unidos de América con su familia.
Desde su juventud, Haldor tenía una inclinación hacia la música, un talento que le sirvió muy bien cuando él entró en el ministerio en el año 1910, en la recientemente establecida Iglesia del Nazareno.
Entre el tiempo que él tomaba para sus sermones y las visitas que hacía, Haldor tomó estudios musicales por correspondencia y pronto comenzó a escribir cantos cristianos.
En el año 1919, él publicó su primer libro y, 3 años después, organizó su propia casa editorial en Indianápolis, Indiana.
En este mismo lugar es donde él estaba sirviendo como pastor en la Primera Iglesia del Nazareno. A través de la siguiente década, Haldor predicó, viajó, escribió himnos y publicó himnarios.
En el año 1930, la Casa Editorial Nazareno, en la ciudad de Kansas, Missouri, se interesó en expandir sus primeros pasos en el campo de la música.
Ellos estuvieron de acuerdo en comprar la compañía editorial Lillenas, siempre y cuando Haldor mismo se fuera a vivir a la ciudad de Kansas y la administrara.
Él permaneció en esa posición dentro de la compañía hasta que se jubiló en el año 1950. Después de eso, él sirvió en calidad de asesor hasta el día de su muerte en la ciudad de Aspen, Colorado, en el año 1959.
Hoy en día, la compañía editorial Lillenas es una de las casas editoriales de música sacra más grandes del mundo, siendo propietaria de más de 20,000 derechos de autor de diferentes cantos.
“Maravillosa Gracia” es el himno más conocido de los 4,000 himnos que Haldor mismo escribió. Él posteriormente dio esta explicación de cómo fue que ese himno se compuso:
“En el año 1917, la señora Lillenas y yo construimos nuestra primera casita en la ciudad de Olivet, Illinois. Después de que terminamos la construcción, apenas nos quedaba dinero para poder amueblar la pequeña casa.
No teníamos un piano en ese tiempo y se necesitaba tener algún instrumento de alguna clase. Yo logré encontrar en la casa de uno de los vecinos un pequeño organillo, el cual yo compré por la cantidad de $5.00.
Con la ayuda de este instrumento, cierto número de las canciones que yo compuse, que ahora son populares, fueron hechas, incluyendo “Maravillosa Gracia”. Este himno fue cantado por el gran coro en el año 1918, en la conferencia bíblica de Northfield, Massachusetts, el cual fue introducido por primera vez por Homer Hammontree.
Cuando él ni siquiera había comenzado su propia casa editorial, él vendió su “pronto a ser famoso” himno por $5.00 —la cantidad de dinero justa para poder pagar por el organillo en el cual ese mismo himno fue compuesto.